Група молодих інженерів і вчених з Прінстонського Університету, розташованого в США, Прінстоні (штат Нью-Джерсі), просто шокувала своїм новим винаходом все світове медичне братство: вони зуміли надрукувати на сучасному 3D-принтері штучне людське вухо здатне чути.
Розроблений протез, зовні мало відрізняється від справжнього вуха, отримав назву Bionic Ear, він оснащений спеціальним слуховим апаратом та є незамінною річчю для тих, хто з якої-небудь причини був позбавлений свого рідного вуха, так як разом з втратою даного органу втрачається і можливість чути
3D-принтер - воістину можна назвати одним з найбільш унікальних і потрібних винаходів 21-го століття, адже з його допомогою можна вже не просто друкувати практично будь-які об'ємні форми і вироби, а й створювати ідеальні протези загублених людських органів. Можливо, в найближчому майбутньому, ці технології дозволять медикам не тільки виготовляти протези, але і відновлювати ампутовані кінцівки
Американським дослідникам вдалося створити перший у світі біо-імплантант людського вуха, що поєднує в собі як штучні матеріали, так і елементи тваринного походження, про що було опубліковано в науковому журналі Nano Letters, куди команда, на чолі з Майклом Макелпайном, помістила результати своєї роботи
При створенні Bionic Ear вчені з Прінстонського Університету використовували гідрогель (в якості основного матеріалу для друку матриці), наночастинки срібла, кілька провідників і справжні клітини теляти. Саме ці живі клітини при взаємодії з людським тілом перетворюються в натуральний хрящ, з допомогою якого це штучне біо-вухо кріпиться до людського черепа, дозволяючи його носія насолоджуватися реальним стерео-звуком реального світу
Такий спосіб інтеграції імплантату з тілом людини дозволяє отримувати куди більше звукових відчуттів від штучного вуха, ніж від простого слухового апарату. Протез Bionic Ear має надзвичайно високу чутливість до частотного спектру, дозволяючи вловлювати не тільки стандартні для людського слуху 20Гц-20кГц, його верхня межа діапазону перевищує 1МГц, але такі частоти нам вже не доступні для сприйняття
Безперечною перевагою друку біо-матеріалами на 3D - принтері є можливість індивідуального підходу до кожного конкретного випадку, ви ж не будете сперечатися, що у всіх нас вуха (за формою) - різні, тому створення індивідуальних матриць і відбитків готової продукції - важлива складова кінцевого результату
